Incontro l’indimenticabile Mick Doohan all’AgustaWestland, per la cerimonia di consegna del suo nuovo elicottero. Per l’occasione ci sono anche le vecchie MV da corsa con i loro meccanici e i distributori italiani dei caschi Arai, da sempre utilizzati dal campione australiano. Consegnano a Mike le chiavi del suo nuovo giocattolo e il bellissimo “Grand” grigio scuro viene trainato fuori dall’hangar sulla linea di volo. E nel volo inaugurale mi infilo pure io, per un giro sul lago Maggiore con un collaudatore e Mick ai comandi. Privilegi di questo mestiere...>

... Divertimento a parte, incontrare il campione è stato un piacere: è cordiale, disponibile e alla mano, entusiasta del suo nuovo elicottero (di aerei ed elicotteri è anche pilota molto esperto) come un bambino che l’ha trovato sotto l’albero di Natale. Mick per ora ha interrotto la sua attività di speaker al Motomondiale ma non è certo tagliato fuori dall’ambiente, visto che un certo Stoner - suo connazionale - l’ha scoperto proprio lui. Il motivo per cui racconto questa semplice storia è che voglio cogliere l’occasione di ricordare uno dei più grandi campioni della storia recente del motociclismo: come guidava lui la scorbutica Honda 500 a 2 tempi era davvero uno spettacolo unico!

Finalmente! Prima le elezioni politiche, poi i ballottaggi per i Comuni, aggiungi una primavera fredda e piovosa come l’autunno, completa il tutto con la crisi economica che stringe le tasche degli Italiani e deprime anche le vendite delle due ruote... insomma, è stato un inizio anno davvero complicato... Ma, finalmente, pare sia tornato il sole, i campionati SBK e MotoGP sono incerti e combattuti, speriamo che qualche buona notizia arrivi anche dal fronte dell’economia e che finalmente possiamo occuparci della nostra passione primaria...

... E i motivi per divertirsi non mancano certo. Delle gare abbiamo già detto: domenica scorsa la SBK ci ha regalato grandi emozioni e già mi pregusto il GP “cinese” di domenica prossima. Poi, sul fronte novità stanno comparendo dai concessionari le ultime attesissime ritardatarie, dalla Ducati Monster 696 all’Aprilia Dorsoduro, dalla Yamaha Ténéré alla Moto Guzzi V7 Classic, dalla Honda CB1000R all’automatica DN-01 della stessa Casa. Insomma, c’è solo l’imbarazzo della scelta! E quindi, per una volta, al bando le preoccupazioni e via su strade e piste. A tutti un lampeggio di primavera (finalmente!)

Davvero strano - apparentemente incoerente - l’andamento del mercato in questi primi mesi del 2008: da un lato ci sono sintomi negativi, con le immatricolazioni che calano sia per le moto (-14,77% nel primo trimestre rispetto all’anno precedente) sia per gli scooter
(-12,21%). Dall’altro, se si vanno a vedere le classifiche di vendita, sul podio troviamo modelli tra i più costosi in assoluto: la BMW R1200 GS tra le moto (1.789 pezzi nel primo trimestre a 14.000 euro chiavi in mano, preceduta solo dalla Kawasaki Z 750) e il T Max 500 della Yamaha tra gli scooter, il targato più “immatricolato” in Italia con 5.662 pezzi, nonostante i 9.000 e passa euro che servono per il suo acquisto...

... Se i dati di vendita “in rosso” si possono capire visti i tempi non certo felici per il potere d’acquisto dei consumatori, non è invece chiaro come mai non stiano in vetta alle classifiche i modelli più utilitari, quelli che svolgono onestamente il loro servizio gravando al minimo sulle tasche degli acquirenti. L’unico modo per giustificare questa contraddizione è pensare che nel nostro paese ci siano categorie sociali che viaggiano a velocità differenti. Da un lato la gran massa delle persone che fatica ad arrivare alla fine del mese (e, quindi, in numeri assoluti il mercato si deprime); dall’altra categorie già benestanti con, in più, la possibilità di assorbire senza troppi problemi inflazione e aumenti di prezzo e che continuano a mantenere alte le vendite dei cosiddetti beni di lusso. Insomma, stai a vedere che la “classe media” sta sparendo anche tra i motociclisti!

Ritardo di un giorno la pubblicazione del mio blog settimanale in quanto ieri ero a Monaco alla presentazione della BMW S1000RR, la 4 cilindri con cui la Casa tedesca debutterà il prossimo anno nel campionato mondiale Superbike. Della nuova moto mi ha colpito soprattutto la scelta di affrontare frontalmente la concorrenza orientale, attraverso scelte tecniche che fotocopiano integralmente il layout tipico dei produttori giapponesi, sfidandoli così proprio sul loro campo, tentativo che mai nessuno aveva osato prima...

... Per assurdo - sembra quasi una contraddizione in termini - l’originalità della nuova 1000 sta proprio nel fatto di essere concettualmente del tutto simile alle 4 cilindri made in Jap, come se la vecchia Europa avesse deciso che è ormai tempo di riprendersi a tutto campo la supremazia sportiva e tecnologica che aveva mantenuto sino agli inizi degli anni ’70, scegliendo nei decenni successivi di battersi solo nelle nicchie (vedi i bicilindrici a V o boxer) dove il confronto rimaneva sempre e comunque indiretto. Tentativo coraggioso ma alla portata della Casa di Monaco che, certamente, non manca di knowhow e di risorse finanziarie. Comunque la nuova moto è molto interessante: sembra quasi che ogni particolare delle note hypersport orientali sia stato preso, analizzato e riprogettato cercando di migliorarlo sino ai suoi limiti estremi. Il risultato è una 1000 piccola come una 600, compattissima, anche se ancora tutta da valutare sotto l’aspetto stilistico, del tutto provvisorio nel prototipo che ci è stato mostrato. Per me sarà una sfida bellissima, voi che ne pensate?

Pubblichiamo in assoluta anteprima la descrizione e le impressioni di guida della nuovissima Ducati Monster 696 e subito fioccano i commenti. Alcuni negativi, altri dubbiosi, altri ancora completamente positivi. Buona parte dei dubbi riguardano la sostanza più che la linea, ovvero molti si chiedono se il nuovo modello sia solo un lifting di quello vecchio o se - family feeling a parte - sia davvero completamente nuovo. Infatti, il “vecchio” Monster aveva alcuni difetti strutturali ma, soprattutto, spesso ha deluso i suoi acquirenti per la bassa qualità della componentistica...

... Posso confermare a seguito della prova che il 696 è un modello completamente nuovo, realizzato seguendo la strada di riprogettare tutta la “sostanza” mantenendo una sostanziale continuità di linea con il mitico predecessore. Il problema, come sempre accade, è che sostituire un mito è un’operazione davvero difficile, e questo spiega perché Ducati su questa novità abbia operato un po’ in sottotono, quasi volesse sondare la reazione dei suoi clienti prima di spiegare le vele introducendo nuove versioni e fermando la produzione di quelle vecchie. Comunque, sul 696 la sostanza c’è, sia in termini di guidabilità e prestazioni, sia in termini di qualità complessiva e della componentistica. Quindi, sgomberato il campo dai dubbi principali, possiamo finalmente sbizzarrirci a parlare di linea, di fascino, di continuità storica di questa naked mitica. Inizio io, affermando che mi è piaciuta, e anche molto: adesso a voi la palla....

Bene, bene. La seconda gara della stagione e i test di questi giorni ci dicono che ci sono almeno tre Case di moto, due di pneumatici e 5 o 6 piloti in grado di battersi per la vittoria. Che cosa volere di più? Questo equilibrio tiene lontano le polemiche e fa solo bene allo spettacolo... Sono anche contento di vedere Capirossi in netta crescita e, specularmente, mi spiace molto per il momento difficile di Melandri che mi auguro finisca il prima possibile...

... Se poi devo approfondire un po’ queste valutazioni, ho trovato veramente in palla Valentino Rossi, che mi sembra abbia ritrovato la grinta e la serenità dei suoi momenti migliori. Nervosetto invece Stoner che ha sbagliato troppo: dovrà abituarsi a battagliare in gruppo per il podio, visto che escludo un suo dominio incontrastato come lo scorso anno. Mi piace anche l’arrivo di competitori giovani come Lorenzo e Dovizioso, anche se la dura realtà della pista ha subito dimostrato a entrambi che grinta e talento non bastano a garantire risultati immediati in un ambiente così competitivo. Nota negativa invece per la griglia della MotoGP che continuo a trovare troppo scarna e sulla pit line - secondo me - servirebbero almeno 20 piloti. Se posso sognare, non mi dispiacerebbe vedere in MotoGP almeno un’altra Casa Europea: vedremo se Aprilia, BMW e KTM (e perché no Triumph?) nelle gare Superbike del 2009 troveranno le motivazioni per un ulteriore salto in avanti...

Iniziano i campionati velocità e già si innescano le prime polemiche. Protagonista è Ducati che ha dominato in SBK i test e le prime gare, oltre a vincere col “solito” Stoner il primo round della MotoGP. In SBK le accuse riguardano l’utilizzo di pistoni irregolari e il numero di moto prodotte inferiore al necessario per l’omologazione in questa categoria (tutte insinuazioni che da Bologna hanno restituito al mittente senza esitazioni); in MotoGP per ora tutto tace ma, se la rossa rivincerà domenica prossima a Jerez, sono certo che qualche venticello velenoso inizierà subito a soffiare...

... Faccio questa affermazione per mettere le mani avanti, perché vorrei che non si ripetesse quello che ho già visto lo scorso anno, quando sembrava che l’unico motivo di superiorità della rossa fossero i pneumatici Bridgstone... Ho citato Ducati come esempio, ma situazioni simili potrebbero toccare altri marchi: quello che mi auguro è che valutazioni e commenti durante questa stagione rimangano nell’ambito delle valutazioni puramente sportive e che nessuno scada nella partigianeria cieca per difendere o giustificare questo e quello. Infatti, mi piace lo sport, mi piacciono le gare, mi piace approfondire e discutere i temi caldi che vengono a galla dalle competizioni e, quindi, vorrei evitare climi e toni da tifo calcistico che proprio non sopporto. Sia chiaro che sarò felice se vinceranno macchine e piloti italiani, ma questo non mi impedirà certo di apprezzare e ammirare chiunque saprà dimostrare di essere il migliore.

Mi occupo di moto da molti anni e per me la sicurezza - in primis dei redattori/tester che lavorano in redazione - è una religione. Penso anche che i troppi incidenti connessi all’utilizzo di moto e scooter abbiano un costo sociale intollerabile, oltre a rappresentare uno dei freni maggiori al pieno utilizzo di questi mezzi per combattere l’inquinamento e la congestione del traffico nelle nostre città. Apparentemente, anche le istituzioni negli ultimi anni hanno operato in questo senso, introducendo il patentino per i 50 cc, la patente a punti, limiti di velocità più restrittivi, controlli sull’uso e l’abuso di alcool e sostanze stupefacenti durante la guida. Peccato, però, che molte di queste iniziative siano poi virate in direzione di un business a favore dei bilanci degli enti locali e delle solite corporazioni...

... Per capirci, un conto sono i Tutor in autostrada (sacrosanti), un conto i multavelox che i comuni mettono sui rettilinei in prossimità delle città con limite a 50 km/h (un taglieggio organizzato); un conto sono i controlli riguardo all’uso di alcool e droghe (di nuovo: sacrosanti) e un conto i punti tolti dalla patente in quanto “circolava con motoveicolo reggendo il manubrio con una sola mano senza motivo”. Di nuovo: benissimo l’educazione stradale obbligatoria nelle scuole (assolutamente da potenziare), un conto trasformare patente A e patentino in una costosa burocrazia a vantaggio più che altro delle scuole guida. Riguardo ai comuni poi, ricordo che una legge dello Stato imporrebbe che i ricavati delle multe vadano spesi per iniziative relative alla sicurezza stradale, per esempio investendo risorse per eliminare buche e altri ostacoli pericolosi dal fondo stradale (ma quando mai...).
Peccato: usare la sicurezza come scusa per realizzare business o ripianare bilanci sta tra il cinico e il criminale!

Rileggo il testo del decreto “Milleproroghe” recentemente convertito in legge e vedo che, se si rottama un vecchio Euro 0 per acquistare un euro 3 con 400 cc di cilindrata massima, si ottiene un contributo di 300 euro oltre all’esenzione per un anno dalla tassa di possesso, ovvero altri 20-30 Euro di risparmio. In totale una cifra non indifferente, considerando i tempi grami o pensando ad un utente giovane, non ancora inserito nel mondo del lavoro. Unico problema: mi sono riletto tutto il listino del nuovo di Dueruote ma, di moto omologate Euro 3 e di cilindrata al pelo dei 400 cc, neppure l’ombra...

... Insomma, si può scegliere tra svariati scooter - a ruote alte, basse, addirittura bicilindrici - ma, se si vuole una moto “vera”, la disponibilità scende a zero. Per una volta, la responsabilità non è della politica, ma va ripartita tra le tendenze del mercato e le strategie commerciali delle Case che, in campo moto, da anni considerano poco remunerativa la categoria delle 250-400 cc stradali. A ben vedere le quattro giapponesi hanno a catalogo modelli innumerevoli in queste cilindrate, in molti casi di eccellente styling e contenuti tecnici, ma in Italia proprio non arrivano! Ci sarebbe in realtà qualche monocilindrica Supermotard o Enduro, ma per ora sono escluse, in quanto ancora omologate Euro 2 per una deroga alla legge vigente. Si potrebbe però rimediare facilmente; infatti, su alcuni mercati del Nord Europa queste 250-400 sono distribuite: perché non portarne qualche lotto in Italia per la felicità di chi vuole legittimamente unire risparmio e divertimento?

Non c’è niente da fare: sono più di 40 anni (sic!) che seguo da appassionato il motomondiale ma, ogni volta che si avvicina la prima gara stagionale, mi prendono una curiosità e un brivido strano, tipo quello che ti prende per il primo appuntamento con una ragazza, per l’arrivo dal concessionario di quella moto che avevi sognato per mesi a occhi aperti, che ti strizza lo stomaco prima degli esami a scuola.
Il fatto è che cerco di immaginarmi le condizioni e la bravura dei piloti, le loro sfide, i temi tecnici che faranno discutere, le emozioni che vivrò davanti alla TV o sui campi di gara...

...In particolare, visto che sono sempre attratto soprattutto dai piloti, mi piace ragionare sulle new entry nelle diverse categorie, sulle loro potenzialità, su come si troveranno con i loro più esperti e famosi capi-squadra, su chi avrà successo oppure deluderà le aspettative, su chi saprà essere un personaggio anche sceso di sella. Poi mi interessano sempre i piloti affermati che hanno vissuto qualche stagione negativa e cercano una nuova chance - vedi Capirossi - o che invece cercano l’affermazione definitiva, come Melandri. Di questi temi nel 2008 ce ne sono molti, in particolare aspetto alla prova dei fatti Lorenzo - che con la scusa dei pneumatici diversi avrà autonomia nei confronti di Valentino - Dovizioso e De Angelis, altri due molto promettenti tra le nuove leve. E infine mi aspetto scintille da Stoner e Rossi: il duello vero credo che sarà tra loro, con le Honda ufficiali a fare da terzo incomodo. Ancora pochi giorni e sapremo!

Finalmente! Dopo anni di scooter i sedicenni riscoprono la moto, quella vera, con le ruote alte, e la carenatura oppure i tasselli sui pneumatici a seconda dei gusti. Lo dicono le classifiche delle immatricolazioni, ma lo dimostrano anche le novità proposte dalle Case, dopo anni di latitanza e di lifting infiniti su vecchi modelli ancora con motore a 2 tempi. Mi fa piacere e mi ringiovanisce anche un po’, visto che al tempo dei miei 16 anni (non indico l’epoca, ma più o meno è quella della canzone di Lucio Battisti a cui ho rubato il titolo...) il must era proprio una bella 4 tempi 125, da “regolarità” o da strada, con cui pavoneggiarsi davanti a scuola...

Oggi per una 125 a 4 tempi i CV sono di rigore limitati a 15 (così la si può guidare anche con la patente B) e le marce 6. Non è un grande progresso rispetto ai 10-11 CV e alle 5 marce di quarant’anni orsono ma, come ci si divertiva allora, lo stesso si può fare benissimo oggi; inoltre mi sembrano moto molto più “sagge” rispetto ai missili da 170 km/h, della stessa cilindrata ma a 2 tempi, che hanno spopolato negli anni ’90. In aggiunta consumano pochissimo e, visto lo stato delle tasche dei teen-agers oltre che il prezzo raggiunto dalla benzina, questo non è un vantaggio da poco! Insomma, il ritorno delle moto di 125 cc mi fa allegria, e penso anche che sia propedeutico alla nascita di una nuova generazione di motociclisti, più preparata e consapevole, più in sintonia con i tempi in cui - nel bene e nel male - ci tocca vivere.

Il luogo comune è che nelle gare l’elettronica appiattisce le prestazioni dei piloti, in quanto tiene sotto controllo le reazione delle moto nelle situazioni più critiche (per esempio dosando la potenza in uscita di curva) così che le doti di sensibilità, esperienza e coraggio non sono più così importanti come in precedenza. In pratica, non sarebbe più il pilota che controlla e gestisce le reazioni della moto nell’istante in cui si manifestano, ma il suo compito - invece - è quello di conoscere e prevedere in anticipo la risposta che daranno i controlli elettronici alle sue azioni su gas, assetto, trasmissione e freni.

In realtà, gli ultimi test della MotoGP in Spagna ci hanno raccontato qualcosa di molto diverso: proprio l’elettronica offre vantaggi nelle prestazioni ma - in parallelo - rende la guida molto sofisticata e complessa, tanto che non sono stati pochi i “manici” riconosciuti scesi dal loro bolide scuotendo la testa, perché “non lo capiscono” e non riescono a fare i tempi. E’ come se fosse la moto a pilotare loro, non viceversa, mentre il loro compagno di squadra - che invece riesce a interpretare al meglio la nuova realtà - vola verso l’alto delle classifiche. Non per caso, quelli bravi davvero in questi test sono comunque emersi dal mucchio e, gomme o non gomme, già si capisce che saranno i protagonisti sin dalle prime gare dell’imminente campionato 2008.
Insomma, forse il luogo comune va capovolto: invece di appiattire l’elettronica sembra selezionare ancora di più.

Non è certo un fatto di Sport, ma che Valentino abbia definito la sua posizione con il fisco italiano ci fa molto piacere. Ci fa piacere perché, invece di parlare di persecuzioni giudiziarie e fisco esoso, Rossi ha ammesso il suo errore che è stato - presumibilmente - quello di essersi fidato delle persone sbagliate. Ci fa piacere perché Valentino poteva - come da suo diritto - respingere le contestazioni e difendersi in un processo, ma ha preferito scegliere la via più trasparente e lineare. E ci fa piacere perché la fine di questa faccenda concede al nostro pilota tutta la serenità di cui ha bisogno per battersi al meglio in un campionato che si preannuncia assai difficile.

Tutto ciò ci restituisce il Valentino che amiamo, quello fortissimo in pista, quello simpatico e scanzonato nei rapporti col pubblico e con la stampa, quello adorato da un un arco di fans che va dalle nonne agli adolescenti, che lo vedono come una figura fresca e positiva. Spariscono le ombre sul “solito furbo che nasconde i soldi all’estero” e, forse, avremo un Valentino più maturo e selettivo anche sotto l’aspetto personale.
Che poi uno possa pagare 30 milioni di Euro di tasse arretrate senza nemmeno perdere il sorriso... beh, sono soldi guadagnati onestamente, e quindi beato lui!

Tra un paio di settimane scatta in Qatar il mondiale Superbike 2008, campionato denso di interesse e preludio al gran botto dell’anno prossimo, quando arriveranno anche BMW, Aprilia (e KTM, se l’imminente esordio in Superstock sarà positivo). Altro motivo di interesse è la crescita a 1200 cc dei twin per riequilibrare le prestazioni con i 4 giapponesi. Ultimo, ma non certo per importanza, c’è l’arrivo di Max Biaggi sulla Ducati 1098 R, moto su cui si è mostrato subito competitivo...

... in fin dei conti proprio Max Biaggi potrebbe rappresentare uno dei punti di forza di questo campionato, visto che la sua squadra è ufficiale a tutti gli effetti e il romano potrebbe diventare l’alternativa, con un’accoppiata tutta made in Italy, al bravissimo Bayliss che ha preannunciato il suo addio alle gare. Che Max sia un gran pilota si sa, come si sa che spesso le sue performance sono state rovinate da un carattere difficile e dai conseguenti cattivi rapporti con i team in cui ha corso. Ma quest’anno Max è nelle condizioni ideali: la squadra è al suo servizio e la moto è certamente competitiva; in più, l’arrivo in Ducati è una grandissima chance ma - specularmente - un fallimento potrebbe significare la fine della sua carriera. Onestamente devo dire che molte volte sono stato critico nei confronti di Biaggi, ma quest'anno tifo per lui: vederlo guidare è sempre un gran piacere, e vederlo vincere sulla rossa un sogno che credo di poter condividere con molti. Ancora un paio di settimane e vedremo se la realtà sarà all’altezza di queste aspettative...

Il tema sportivo del giorno è l’influenza dei controlli elettronici sulle moto da competizione, in particolare nella MotoGP. Un’opinione diffusa è che controlli di trazione e gestioni sempre più sofisticate di motore, cambio, freni e ciclistica in generale appiattiscano le prestazioni dei piloti, eliminando quei decimi di secondo a giro che i migliori avevano nella manetta del gas, riuscendo così - come si usa dire - a guidare e a essere competitivi “sopra” i problemi della loro moto. Per esempio, di questa opinione è anche Valentino Rossi ma, personalmente, la penso in un altro modo ...

... parto dalla considerazione che le “vecchie” e scorbutiche 500 a 2 tempi, le brutali MotoGP 1000 di prima generazione e le attuali, sofisticate MotoGP 800 richiedono stili e capacità di guida molto diversi tra loro. Pochi piloti si sono dimostrati efficaci su tutte queste tipologie di bolide e, questa capacità/incapacità di adattarsi all’evoluzione tecnica delle moto, è uscita in modo clamoroso durante lo scorso campionato (vedi, per esempio, le prestazioni ben diverse di Stoner e di Capirossi con la stessa Ducati). E lo stesso fenomeno si è già evidenziato durante i primi test 2008. Probabilmente, le moto attuali per essere guidate nel modo più efficace richiedono - oltre a molta fede nell’elettronica e negli ingegneri di pista - riflessi e senso dell’equilibrio degni di un gatto, più che l’esperienza di guida che premiava i piloti delle passate generazioni di moto. Insomma, non vedo un appiattimento dei piloti, quanto una selezioni tra i piloti che meglio sanno sfruttare (e mettere a punto lavorando con "mentalità aperta" insieme ai tecnici) le moto di oggi. Come conseguenza logica, se le mie considerazioni sono corrette ci sarà sempre di più uno spostamento verso piloti molto giovani, e le carriere tenderanno ad accorciarsi, con tendenza a raggiungere la loro parabola discendente già alla soglia dei trent’anni.
Voi cosa ne pensate? Aspetto con ansia le prime gare del prossimo campionato...

Vado a Padova per il Bike Expo e la mattina del sabato mi trovo ingolfato in una coda infinita davanti agli ingressi. Entro, e verso la fine della mattinata è quasi impossibile muoversi tra gli stand, tanta è la folla che preme per ammirare moto di serie, special, spettacoli organizzati dagli espositori, accessori e abbigliamento di tutti i generi e di tutti i tipi. Considerato che quest’anno il numero dei padiglioni occupati dalla manifestazione è aumentato, si può solo parlare di un clamoroso successo, visto in più che le novità assolute si potevano contare sulle dita di una mano

Considerato anche che il Salone di Milano - il più importante d’Europa se non del mondo intero - è finito da neppure due mesi, è interessante cercar di capire il motivo di un’affluenza così massiccia e trasversale, visto che tra il pubblico si mischiavano customisti, fuoristradisti, sportivi e semplici curiosi. Evidentemente è proprio l’oggetto “dueruote” in se che continua a scatenare passione, voglia di divertirsi e di stare insieme. Inoltre, tutto questo pubblico sembrava sorridente e sereno, in stridente contrasto con questi tempi di cupezza e pessimismo. Insomma, pare proprio che moto e scooter siano in grado di regalare qualche dose di gioia di vivere e di funzionare - almeno un po’ - come antidoto alla faticosa complessità della vita moderna. E non è un fatto insignificante!

Milano, 16 gennaio 008.
Il management della casa bolognese ha presentato a stampa e comunità finanziaria il suo piano industriale per il periodo 2008-2010, dopo un 2007 che - anche senza contare i risultati sportivi - è risultato molto positivo sia sotto l’aspetto delle vendite sia sotto quello dei conti aziendali. Infatti, l’immatricolato ha superato per la prima volta le 40.000 unità ma, soprattutto, è tornato a concentrarsi suo modelli di fascia alta e più remunerativi come la 1098 e l’Hypermotard.

Questo risultato deriva da un lavoro radicale di riorganizzazione e di ottimizzazione dell’azienda, dalla definizione delle categorie di prodotto su cui puntare al miglioramento della qualità e dell’affidabilità, dal rafforzamento della rete vendita alla razionalizzazione della produzione e alla riorganizzazione del reparto finanziario. Da questi presupposti derivano obiettivi ambiziosi per il prossimo biennio, con il superamento del traguardo delle 50.000 moto prodotte e il raggiungimento di conti in attivo con livelli di redittività interessanti per gli inserzionisti. A questo fine, nel prossimo biennio verranno introdotti ben 10 nuovi modelli, si punterà su qualità, esclusività, design italiano e sportività per mantenere prezzi di vendita remunerativi e si continuerà a investire nelle corse (MotoGp, Superbike e Superstock) dove piloti e sponsor sono già confermati fino al 2010; anzi, con il 2008 entrerà un nuovo partner importante come Enel. Una nota positiva finale anche per l’occupazione, che dovrebbe essere tendenzialmente in crescita. Insomma, una presentazioni certamente ottimistica ma saldamente costruita su fatti positivi concreti. Quella che ovviamente non è stata svelata è la tipologia delle 10 novità in preparazione, fatto salvo che - senza eccezione - monteranno motori bicilindrici a L come da tradizione della casa, senza sconfinamenti verso altre tipologie.
Ma allora come saranno queste novità? La discussione è aperta...

Per anni l’elettronica sulle moto è rimasta relegata alla centralina d’accensione; solo in tempi più recenti, è arrivata a gestire i sistemi ABS di frenata e l’alimentazione a iniezione con relativi annessi e connessi, tipo le sonde Lamba delle marmitte catalitiche. Poi, nelle gare sono iniziati a comparire i sistemi di cambio assistiti, la telemetria, i comandi del gas “senza filo”. Infine, il 2007 è stato l’anno dei controlli di trazione, da quelli montati di serie da alcune gran turismo sino a quelli iper sofisticati - abbinati a giroscopi e GPS - visti (e visti vincere) sulle Ducati MotoGP. .

Ma alcune visite in aziende leader del settore e in centri studi universitari, fanno presagire un futuro in cui l’elettronica dilagherà su modelli di serie e da competizione, sino ad assumere il controllo totale delle moto e degli scooter. La strada è quella di semplificare le costose parti meccaniche e di ottimizzare il loro comportamento attraverso sistemi di controllo computerizzati, versatili quanto economici da produrre una volta superata la fase sperimentale. Solo per fare un esempio, sono alle soglie della produzione ammortizzatori che utilizzano al posto dell’olio un liquido che contiene particelle metalliche, liquido in grado di cambiare istantaneamente il suo grado di fluidità a seconda del campo magnetico che gli viene applicato. Come dire che un ammortizzatore strutturalmente semplicissimo ed economico potrà funzionare - abbinato agli opportuni controlli - come il più sofisticato elemento mai visto su un modello ufficiale da competizione. Nelle gare sarà l’elettronica a ottimizzare il comportamento dinamico delle moto e questo aspetto è quello che ci piace di meno, perché rischia di togliere importanza all’abilità e alla sensibilità dei piloti. Sui modelli di serie, invece, l’elettronica potrebbe dare un contributo essenziale alla sicurezza passiva, sperando che non serva invece per infarcire le nostre cavalcature di gadget, adorati dal marketing in quanto vistosi e di basso costo, quanto inutili

Non ho dubbi: la voglia di rivalsa dei Giapponesi (e di Valentino) nei confronti della Ducati ci regalerà un campionato MotoGP da cardiopalma mentre, in Superbike, ci sarà la sfida dei mitici Pomponi per recuperare il loro tradizionale predominio nella categoria, grazie anche al nuovo regolamento che “regala” 200 cc ai bicilindrici bolognesi

Ma negli sport motociclistici - temi tecnici a parte - a coinvolgere di più sono ancora i piloti, e quest’anno si assiste a un bellissimo sconvolgimento generazionale con una schiera di giovani (Dovizioso, De Angelis, Lorenzo) che vuole emulare le imprese di Casey Stoner e sfidare i senatori Rossi, Pedrosa, Hayden e Melandri. E non manca neppure il grande cuore della Romagna, con l’irriducibile Loris Capirossi che si mette in gioco per l’ennesima volta con i colori della Suzuki...
E chiudiamo con un augurio a Max Biaggi, perché sulle Ducati SBK trovi finalmente l’occasione e le motivazioni per coronare degnamente la sua carriera. Restate collegati!